À l’occasion du cinquantenaire du siège autrichien, la déesse que nous connaissons aujourd’hui prenait place, au centre de la place du Général-de-Gaulle.
Le fait intéressant concernant cette fameuse statue, c’est que son sculpteur Douaisien Théophile Bra l’avait initialement imaginée pour faire partie d’un projet colossal. L’idée était de positionner 36 statues symbolisant les principales villes de France sur l’Arc de Triomphe. Le projet ayant été finalement abandonné en 1835, elle s’est finalement imposée sur la Grand-Place de Lille en 1842. Elle a donc été modifiée légèrement pour l’occasion. « La main gauche désigne la réplique du maire André lancée à l’ultimatum de l’assaillant, gravée sur son socle (« Serment d’être fidèles à la nation, de maintenir la liberté et l’égalité ou de mourir à notre poste… ») et la main droite tient un boutefeu de canonnier, et non plus un glaive. Théophile a également doté sa statue de formes généreuses flamandes, et lui aurait donné les traits de l’épouse du maire de l’époque, Bigo-Danel. » (Guide secret de Lille et ses environs).
Merci pour l’histoire de notre belle cité