Dès le 15ème siècle, les sous-sols de la métropole étaient très précieux pour ses habitants. En effet, les sous-sols abritaient (Et abritent encore) de considérables stocks naturels de craie. Pour l’anecdote, la craie était déjà exploitée à l’époque par les Gaulois qui creusaient d’immenses fosses pour récupérer toute cette matière première. À partir du 15ème siècle, d’importants puits évasés étaient creusés afin d’extraire la craie, comme sur le schéma ci-dessous. C’était un bon complément de revenu pour les populations locales.