L’Université Catholique de Lille, alias « La Catho », fête ses 150 ans le 13 mars et pour l’occasion, son Observatoire astronomique, fermé depuis 1992, rouvre ses portes ! On te raconte son histoire. 🙂
L’Observatoire astronomique de l’Université Catholique de Lille : le projet d’un passionné d’astronomie
Perché à 28 mètres au-dessus du Palais académique, l’Observatoire domine le quartier Vauban. Il doit son existence à un ex-étudiant devenu professeur d’astronomie et abbé : Eugène-Marie Stoffaës. Passionné d’astronomie, il demande à l’Université de construire un observatoire pour développer l’enseignement des étoiles.
Force de persuasion, l’Observatoire est ainsi construit dès 1888, un an seulement après sa demande. Il contribue largement au rayonnement de la Catho, affirmant son statut d’académie sérieuse et engagée dans la recherche scientifique de pointe. À l’époque, il sert à l’observation des étoiles et des phénomènes célestes, offrant aux étudiants un enseignement en astronomie tout en permettant aux professeurs-chercheurs de faire progresser la science.
Toutefois, l’Observatoire ne tarde pas à connaître de nombreuses péripéties…
L’Observatoire astronomique : une lunette disparue… puis retrouvée !
Comme d’autres monuments lillois, l’Observatoire est réquisitionné lors des deux guerres mondiales. Il sert à surveiller l’arrivée des avions alliés et sa coupole est même boulonnée pour empêcher son ouverture à la fin de la seconde guerre.
Pendant ces événements, la lunette astronomique disparaît (selon la rumeur, les soldats allemands seraient repartis avec) et c’est Georges Thibaut, vice-président de l’Association Astronomique du Nord qui décide d’installer sa lunette astronomique familiale dans l’observatoire, convaincu qu’il est le plus beau de la région. Mais avec le temps, l’Observatoire devient inaccessible et son beau-fils, Jean Flipo, récupère la lunette, marquant l’arrêt de l’Observatoire en 1992.
C’est en décembre 2023, 31 ans plus tard, qu’Antoine Flipo, le fils de Jean, ressort cette fameuse lunette de 2m de long de son grenier après avoir entendu parler de l’Observatoire dans la presse. Aux aspects d’un vrai film de noël, cette remise de la lunette à l’université est vue comme une vraie motivation pour rénover l’Observatoire à l’occasion des 150 ans de l’Université. C’est d’ailleurs les étudiants ingénieurs qui ont recréé la monture équatoriale pour pouvoir ré-installer la lunette.
L’inauguration de l’Observatoire le 13 mars à l’occasion des 150 ans de la Catho
Fraîchement rénové, l’Observatoire sera inauguré le 13 mars à 11h, à l’occasion des 150 ans de l’Université Catholique de Lille et tu pourras profiter sur inscriptions, de visites guidées tout au long de la journée. Le reste de l’année, il restera accessible aux étudiants, professeurs et partenaires de l’université, tu pourras aussi le visiter lors d’événements spéciaux, tels que les Journées du Patrimoine.
L’Université Catholique de Lille : le symbole d’une vision humaniste
La Catho c’est tout d’abord le projet d’industriels textiles lillois qui ont pour objectif d’ériger une église dédiée à Notre-Dame de la Treille, élever Lille au rang d’évêché et fonder une université catholique dans la ville, tout ça en 1853. En 1875, la loi sur la liberté de l’enseignement supérieur met fin au monopole de l’État et permet la création de La Catho. Avec de grandes ambitions, elle développe rapidement des écoles comme HEI, EDHEC, IESEG, ICAM, ESJ et devient en 2021 la plus grande université privée de France avec 5 Facultés et 20 écoles.
Infos pratiques :
- Adresse : l’Université Catholique de Lille, 60 boulevard Vauban
- Pour s’inscrire aux visites guidées le jour de l’inauguration :
- Pour visiter l’Observatoire et avoir plus d’informations : 03 20 13 40 00, [email protected]
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